一般人認識的鼻，就是三角形的鼻子，其實還有藏在鼻子和面頰後的鼻竇，大小有如拳頭，分別與眼眶和顱底骨接連。在沒有內窺鏡和電腦掃描的年代，醫生單從鼻孔探看固然看不出所以然，即使施手術揭開鼻子，也無法看通透四組鼻竇。
過去只能憑臨牀經驗斷症，病人流出鼻涕鼻膿，就是鼻竇炎，但卻不清楚原因，也不知道鼻膿從什麼地方流出；「有內窺鏡之後，醫生對鼻竇炎的認識改寫」。鼻竇炎是因為鼻竇通道阻塞，令分泌物不能經天然通道流入鼻孔自然揮發，滯留在鼻竇導致炎症。「當鼻膿愈積愈多，令鼻竇壓力增加，嚴重可破壞周邊組織，最常見是鼻膿流入眼眶。」急性鼻竇炎可用藥物治療，包括收縮鼻膜的藥物和抗生素，但當藥物不能根治或反覆發作，變成慢性鼻竇炎，就需要手術。
「以前的手術，用電筒放入鼻孔照明或揭開面皮，然後鑿一個洞讓鼻膿流出。」過去手術鑿穿的孔道，並不是針對鼻竇阻塞了的天然通道，所以病人不久就會復發。
鼻子和面頰後方的空腔，藏着四組鼻竇，分別是上頷竇、額竇、篩竇和蝶竇，有的直接接通鼻孔，有的則間接地透過其他鼻竇接通鼻孔，過去單靠Ｘ光無法看清楚，但有了電腦掃描，就對每一組鼻竇的結構和關係，一目了然，再配合內窺鏡，就可以進入不同鼻竇，打開阻塞的通道。
鼻竇炎微創手術，逐漸引伸至鼻腔良性或惡性腫瘤手術。鼻內腫瘤，以前要開刀揭開鼻翼，醫生戴起頭燈，用鉗用鑽鑿，但愈深入就愈難看清楚。鼻竇像一個蜜蜂巢，內裏有好多窿窿罅罅，有了內窺鏡，伸入鏡頭，任何窿罅都一清二楚。
鼻竇外側是眼，後方是顱底骨，鼻竇炎微創手術不單改變了耳鼻喉科，還影響了眼科和腫瘤科的治療。
淚管閉塞，傳統做法是由眼科醫生在眼袋外開刀，將淚袋打開；眼淚管和鼻淚管是連接的，眼淚是經淚管流入鼻，有了內窺鏡，現在可以用微創手術，由鼻孔伸入內窺鏡，在鼻淚管開一個新孔，讓淚水流走。
另外，接近顱底骨的病變或腦腫瘤，患處在頭顱正中心，醫生過去束手無策，現在可透過內窺鏡微創手術，通過鼻孔的天然孔道進入，不但可看清楚病變位置進行切割，同時大大減少對周邊組織的創傷。
在內窺鏡和電腦掃描的幫助下，耳鼻喉科不單是處理耳、鼻、喉的疾病，還兼顧眼和整個頭頸區疾病，版圖愈來愈廣闊。
資料來源： mingpao
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