人體的甲狀腺是源於舌根位置的軟組織，這些軟組織在胚胎形成時由舌根轉移至喉嚨甲狀腺軟骨，此轉移管道通常會被身體吸收並於胚胎的第10週時消失。若它沒有消失，便會殘留在頸部並形成甲狀腺舌骨囊腫 (Thyroglossal Duct Cyst，簡稱TGDC)。雖然它屬於先天性的缺陷，但往往是在後天發現，亦可發生於任何年齡及性別的人士身上，而男女的發病率比例相若。
甲狀腺舌骨囊腫一般位於頸部上方的中線位置，其質地柔軟、呈圓形及邊緣界線清楚。因囊腫與舌根相連，因此它會隨著舌頭活動時而移動。
最常見的症狀是頸部中線位置腫脹，使患者在吞嚥時感到不適。如囊腫受到感染而發炎，便會有疼痛及形成膿瘡。大部份的甲狀腺舌骨囊腫均屬良性，然而亦有部份囊腫病變成惡性腫瘤，形成癌症。
若懷疑患上甲狀腺舌骨囊腫，醫生除利用超聲波掃描外，亦會進行穿刺抽取細胞檢查(Fine Needle Aspiration)，以排除其他疾病(如脂肪瘤、淋巴結或惡性腫瘤)的可能性。此外，醫生亦會建議病人進行切除手術，避免囊腫持續擴大, 受到感染或增加病變的機會。若囊腫已受到感染，病人需要在手術前先進行抗生素治療。
治療方面，於1920年首次出現名為Sistrunk 程序的切除手術，現今已成為外科醫生處理甲狀舌骨囊腫的標準手術方法。在此以前，因大家對甲狀腺舌骨囊腫與胚胎學的形成認知不足，手術後的復發率較高。Sistrunk 程序除了切除囊腫外，也涉及切除甲狀舌管和伴隨的舌骨中段，醫生均會一併切除，以減低復發的機會。
這是由於甲狀舌骨囊腫連結甲狀舌骨管道，甲狀舌骨管道必須一併清除以防止囊腫的復發，然而甲狀舌骨管道在解剖位置上與舌骨有密切的關係，試圖去將甲狀舌骨管道與舌骨分離，在技術上是相當困難。因此切除一部分舌根的軟組織連同舌骨的中央部分及囊腫，似乎是將甲狀舌骨囊腫連同其管道一併清除的最好方式。
耳鼻喉專科 陳慶生醫生
資料來源：www.entific.com.hk
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