一般而言，大部份唾液腺腫瘤都生在淺層位置，病人會察覺到耳珠下方有明顯的腫塊慢慢變大。然而，深葉唾液腺和小唾液腺腫瘤則長於口腔裹形成腫塊，因此較難察覺，但幸好大部份唾液腺腫瘤是良性的，當中最常見的良性腫瘤是多形性腺瘤。
多形性腺瘤大多出現在腮腺，其次為頜下腺，以中年女性較易患上此症。它通常是一個單一的腫塊，其質地較硬，邊界呈不規則形狀。雖然多形性腺瘤是良性，但它會逐漸變大而影響鄰近正常組織，若不切除，若干年後會有機變惡性。
第二個常見的唾液腺腫瘤是沃辛瘤，又稱淋巴樣乳頭囊狀腺瘤。這是一種生長較緩慢的良性腫瘤，男性和吸煙者較易患上。沃辛瘤一般長在腮腺尾部，其質地較柔軟及由多個囊腫物組成。相比多形性腺瘤，他們生長較緩慢，並不太具侵略性，正正是這個原因，患者往往會忽略它的存在，而任由它生長到嚴重影響面部輪廓的地步，此時，因為腫瘤太大會導致反覆出血和感染。另外，惡性唾液腺腫瘤是比較少見的，而患有乾燥綜合症 ( Sjogren syndrome)的病人患上惡性腮腺淋巴瘤的風險較高。
上文提及，多形性腺瘤患者如不切除，將來有很高的風險轉變成惡性腫瘤。所以，上述兩個情况的病人應留意自己的腮腺有否突然快速地長出腫塊，因惡腫瘤的增長速度是十分快的。其它惡性腫瘤的特徵包括：淋巴結轉移/擴散、皮膚變紅、疼痛和面部神經麻痺/癱瘓。因唾液腺內和附近藏有多組淋巴結，有時變大的淋巴結亦可像一個唾液腺腫瘤，因此，要準確地診斷唾液腺腫瘤，必須利用先進的影像掃描和細胞檢查。
所有唾液腺腫的病人都必須接受超聲波掃描。超聲掃描可以檢測及初步區分唾液腺病理和其他頸部病理，如淋巴結變化，它也可以測量腫瘤的位置和大小，並可引導微針到腫瘤核心位置抽取細胞做病理組織檢查。對於較複雜和深層的腫瘤，則需要電腦掃描和磁力共振的恊助，去達到準确的診斷，繼而降低手術的風險。
耳鼻喉專科 陳慶生醫生
資料來源：www.entific.com.hk
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